Comment utiliser was et were en anglais ?

Comment utiliser WAS & WERE en anglais ?

« Était » et « étaient » sont des verbes que nous utilisons au passé. Dans cet article, nous maîtriserons 3 utilisations différentes de was et were et la différence entre was et were.

Different usages of ‘was’ and ‘were‘

WAS et WERE sont utilisés au passé dans trois situations différentes. Voici les situations suivantes :

1. To describe a person or a thing in the PAST
2. To name/rename a person or a thing in the PAST
3. To say what someone WAS doing in the PAST

Advanced usages of ‘was’ and ‘were’

1. To talk about what was done to something or somebody in the past at some time (past indefinite tense, passive voice)
2. Was and were in subjunctive mood

Antes de ver estas situaciones por separado, comprendamos con qué usar ‘was’ y ‘were’.

WAS vs WERE

• WAS = I, he, she, it & all singular noun names (singular subject)
• WERE = we, you, they & all plural noun names (plural subject)

Singular noun names: Archit, Tom, Jyoti, doctor, singer, mother, car, bus, table, etc.
Plural noun names: students, parents, teachers, sisters, brothers, cars, buses, tables, etc.

WAS and WERE usages

1. Pour décrire une personne ou une chose dans le passé

La première utilisation de was ou were est de décrire une personne non vivante ou quelque chose dans le passé. Ici, nous utilisons un adjectif ou un adjectif après was ou were.

Structure: Subject + was/were + adjective

Examples:

• I was smart.
• He was naughty in school.
• She was careless last year.
• She was close to me in college.
• It was beautiful.
• The movie was motivating.
• Your family was really supportive.
• Rahul was very arrogant in his childhood.
• Jyoti was really cute.
• I was in Mumbai last week.
• I was about to cry.

• You were hardworking.
• They were very beautiful.
• We were good at singing.
• My friends were stupid.
• We were with the right people.
• The buses were in the wrong side.
• Jon and I were amazing at acting. (Compound subject = Jon and I)

Note que estamos usando was y were para describir el sujeto en el pasado; estamos hablando de cómo era o era el sujeto en el pasado usando un adjetivo o una frase adjetiva.

2. Nommer/renommer une personne ou une chose dans le passé

La deuxième utilisation de was et were est de donner un nom à une personne ou à une chose dans le passé. Ici, on parle de ce que le sujet a été ou a été dans le passé. Nous utilisons un nom ou une phrase nominale après was ou were.

Examples:

• I was a teacher.
• He was an amazing singer.
• She was my love.
• It was a crazy idea.
• Jyoti was an artist.
• Conor was an unbeatable fighter back in the days.
• My father was a cook for some years.

• You were my best friend.
• We were friends.
• They were terrible human beings.
• My parents were my friends.

Note que estamos usando was y were para decir cuál fue o fue el sujeto en el pasado.

3. Dire ce que quelqu’un faisait dans le passé

La troisième utilisation de was et were est de parler d’une action qui s’est produite dans le passé à un certain moment. Ici, on parle de ce que le sujet faisait ou faisait dans le passé.

Examples:

• He was sleeping.
• I was talking to her last night.
• She was taking a class in the morning.
• It was running fast.
• Jacob was fighting yesterday.
• The company was going through a bad time last year.

• You were eating when I called.
• They were not studying properly.
• We were partying last night.
• My neighbors were playing loud music.
• Some people were fighting in the morning.

In the first two cases, was and were function as a linking verb (main verb), but here, was/were function as a helping verb (auxiliary verb).

Notez que nous utilisons was et were pour faire référence à une action qui s’est produite dans le passé à un moment donné. Si le moment de l’action est déjà compris ou inconnu, ne le mentionnez pas. Sinon, il est important de parler du moment de l’action. Ces phrases sont au passé continu.

ÉTAIT ou ÉTAIT

Nous avons déjà vu qu’il est assez facile de sélectionner le thème que nous utilisons avec use was ou were.

• WAS = sujet singulier
• WERE = sujet pluriel

• Sujet singulier = les pronoms à la troisième personne (il, elle, ça), les pronoms à la première personne (uniquement “je”) et tous les noms de noms singuliers
• Sujet pluriel = pronom à la première personne (nous), pronom à la deuxième personne (vous) et pronom à la troisième personne (ils), et tous les noms de noms au pluriel

Examples:

• Everyone was nice to me. ✅
• Everyone were nice to me. ❌
• Someone was following me last night. ✅
• Someone were following me last night. ❌
• Everything was beautiful. ✅
• Everything were beautiful. ❌
• Nobody was speaking in the class. ✅
• Nobody were speaking in the class. ❌

Advanced usages of ‘was’ and ‘were‘

1. Parler de ce qui a été fait à quelque chose ou à quelqu’un (passé indéfini, voix passive)

Ici, nous utilisons was et were pour parler de ce qui a été fait dans le passé. Les phrases ici sont à la voix passive, et l’accent est mis sur qui ou sur quoi on a agi, pas sur l’auteur de l’action.

Active: He called a meeting.
Passive: A meeting was called (by him).

Active: Someone stole my cars last night.
Passive: My cars were stolen last night.

More examples:

• Some people were arrested last week.
• Your mother was taken to the hospital in the morning.
• The meeting was called off before I could reach there.
• This song was written last year.
• Many people were fired because of the pandemic.

2. If I was or If I were

Esta es una situación más en la que las personas se confunden sobre qué usar: was o were.

Si vous écrivez une phrase au subjonctif, nous utilisons le verbe “étaient” avec des sujets singuliers et pluriels. Étaient au subjonctif parle d’une situation imaginaire ou irréelle.

Examples:

• Si j’étaisun chien, je te mordrais.
• S’il était ton père, il ne te laisserait pas faire ça.
• Si j’étaisriche, elle m’épouserait.
• Si elle était ma femme, je ne la quitterais jamais.
• J’aimerais qu’il lui soitfidèle.
• Il souhaitait qu’elle soitnée dans une famille progressiste.

Remarquez que toutes ces phrases font référence à des situations impossibles ou irréalistes. Nous ne suivons pas l’accord sujet-verbe dans ce cas. Si vous utilisiez « était » avec un sujet singulier, ce ne serait pas complètement faux ; cependant, ce serait grammaticalement incorrect.

Cependant, dans les conversations informelles, nous pouvons utiliser “était” avec un sujet singulier au subjonctif.

• If I was rich, I wouldn’t live here.
• If he was good at speaking, he would get selected.
• If she was my girlfriend, I would never leave her.

More WAS and WERE examples

• I was in hurry when you called.
• She was furious last night.
• Jonny was about to cry when he was given the award.
• Most of my family members were present there.
• If I were a magician, I would pull a pigeon out of my pocket.
• He was in Rome last year.
• Nobody was listening to me in the meeting.
• Everyone was treated well in the party.

¡Prueba el siguiente ejercicio para comprobar tu comprensión del tema!

Practice set!

1. He __ looking for you last night.
2. She ___ upset with you.
3. I wish she __ my girlfriend.
4. If he __ my friend, I would not let him hang out with those guys.
5. Let’s suppose I __ with you right now. What would you do?
6. You brag about your home as if it __ a paradise.
7. Everything __ done properly.
8. I __ called out by a professional fighter.
9. You __ amazing last night.
10. Most people __ not taught about earning money.

Answers:

1. was
2. was
3. were
4. were
5. were
6. were
7. was
8. was
9. were
10. were