Cos’è il modificatore? (con esempi)

Cosa sono i modificatori? (con esempi)

Un modificatore è una parola, una frase o una clausola che descrive qualcosa o ne rende più specifico il significato. I modificatori funzionano come aggettivi o avverbi.

Esempi di modificatori che funzionano come aggettivi

Quando un modificatore è un aggettivo, modifica un sostantivo o un pronome. (In questi esempi, i modificatori sono ombreggiati e le parole modificate sono in grassetto.)

I modificatori di una sola parola possono essere aggettivi normali (ad esempio,“piccolo“, “bello“, “caro“) o determinanti quali:

• determinanti possessivi (ad es.“mi“, “tu“)
• determinanti demografici (p. es.“questo“, “quelli“)
• quantificatori (ad es.“Molti“, “Alcuni“, “Da“)
• aggettivi interrogativi (p. es.,“quale“, “che cosa“)
• Articoli (“e“, “e“, “il“)

Tipo di modificatore	Esempio
Aggettivo di una sola parola	sgombro piccolo (Il modificatore è una parola descrittiva.) quel mouse (Il modificatore è un determinante dimostrativo.) quello uno (Il modificatore è un articolo determinativo.) un insegnante (Il modificatore è un quantificatore.)

Le frasi con aggettivi possono essere qualsiasi gruppo di parole intestato da un aggettivo (ad esempio,“un estremamente piccolo“, “il molto bello“, “che davvero costoso“) o un altro aggettivo composto da più parole come:

• frasi preposizionali (es.“all’angolo“, “con la torta“, “dalla tua collezione“)
• infiniti (p. es.“ricordare“, “comprar“, “ritenere“)
• frasi participi (ad es.“Guardando oltre i suoi occhiali“, “Imbevuto di buon senso“, “conoscendo il territorio“)

Tipo di modificatore	Esempio
Frase aggettivo	uno sgombro estremamente piccolo mouse nell’angolo uno da ricordare Guardandosi gli occhiali, il professor Jones …

Esempi di modificatori che funzionano come avverbi

Quando un modificatore è un avverbio, modifica un verbo, un aggettivo o un altro avverbio. (In questi esempi, i modificatori sono ombreggiati e le parole modificate sono in grassetto.)

Tipo di modificatore	Esempio
Proposizione aggettivo	sgombri che si raccolgono vicino alla superficie mouse che abita nell’armadio colui che conosce il segreto Il professor Jones , che mi ha insegnato al college, ha visitato…

Le frasi avverbiali modificano i verbi. I tre formati più comuni per le frasi avverbiali sono i seguenti:

• Frasi preposizionali (es.“all’angolo“, “senza alcuno sforzo“)
• Frasi infinite. (per esempio.,“Mantenere la pace“, “pensa al problema“).
• Un avverbio con un intensificatore. (per esempio“molto attentamente“, “estremamente lento“, “molto forte“)

Ci sono altri formati. Per esempio:

• Hanno pagato con un giorno di ritardo rispetto a quanto promesso.
• Ho giocato ogni settimana.

Le clausole avverbiali modificano i verbi. Hanno le seguenti proprietà:

• Una proposizione avverbiale contiene un soggetto e un verbo. (Questo è ciò che lo rende una clausola invece di una frase.)
• Una proposizione avverbiale è una proposizione dipendente. Ciò significa che non può stare da solo come una frase significativa a sé stante.
• Una proposizione avverbiale di solito inizia con una congiunzione subordinata (es.“perché“, “e“, “Fino a“, “quando“, “come“)

Un riepilogo dei modificatori

Come mostrato in questi esempi, i modificatori sono disponibili in molti formati diversi. Ma indipendentemente dal fatto che si tratti di una singola parola, una frase o una clausola, un modificatore funziona come un aggettivo o un avverbio. In poche parole, un modificatore è solo una o più parole che descrivono un’altra o più parole. Vale anche la pena notare che viene chiamato un modificatore che precede ciò che modifica“premedificatore“, e viene chiamato un modificatore che segue“postmodificatore“.

Perché dovrei preoccuparmi dei modificatori?

Se stai imparando la grammatica, non puoi evitare la parola“modificatore“. La maggior parte delle frasi avrà un qualche tipo di modificatore. Dopotutto, i modificatori danno vita alla scrittura.

Come avrai visto, ci sono molti tipi diversi di modificatori. Ciascuno dei diversi tipi ha i suoi problemi di scrittura o insidie, che sono trattati nelle pagine di quelle voci specifiche. Ad esempio, i problemi di scrittura relativi ai determinanti possessivi sono spiegati nella pagina sui determinanti possessivi. Tuttavia, ecco tre punti di alto livello relativi alle mod.

(Punto 1) Fai attenzione a dove metti i tuoi modificatori.

Ecco tre modi in cui un modificatore può non essere posizionato male:

(1) Un modificatore fuori posto
È meglio posizionare un modificatore accanto a qualsiasi cosa stia modificando. Se il tuo modificatore è troppo lontano, potrebbe portare a un significato ambiguo o errato. Per esempio:

• John l’ha sentita quando ha sussurrato chiaramente. ❌
  (Questa frase riguarda John che sente chiaramente. Il modificatore è troppo lontano da“ascoltato“. Sembra che“chiaramente“sta modificando“sussurrò“. È un modificatore fuori posto).
• John l’ha sentita chiaramente quando ha sussurrato. ✔️
  (Questa versione è migliore. Non è ambigua.)

(2) Un modificatore di strabismo

Se il tuo modificatore può modificare il testo a sinistra o a destra, spostalo in una posizione meno ambigua o riformula la frase. Per esempio:

• La tua guida lenta diventa fastidiosa. ❌
  (?“lentamente“modifica“giro“ o “diventa“? Questo è ambiguo. È un modificatore di strabismo.)
• La tua guida lenta diventa fastidiosa. ✔️
  (Abbiamo cambiato il modificatore in un aggettivo. Questa versione è migliore. Non è ambigua.)

(3) Un modificatore penzolante
Assicurati che ciò che viene modificato sia effettivamente nella frase. Per esempio:

• Sbirciando dal cespuglio, un lampo attirò la sua attenzione. ❌
  (“guardando dal cespuglio“non modifica nulla in questa frase. Questo lo rende un modificatore in sospeso).
• Sbirciando dal cespuglio, John notò un lampo. ✔️
  (“guardando dal cespuglio“ora modifica“John“. Il modificatore penzolante è stato corretto).

(Punto 2) Se il tuo avverbio composto da più parole (frase o proposizione) è davanti, confrontalo con una virgola.

• Se non vuoi che i tuoi figli siano come Bart Simpson, non comportarti come Homer Simpson. (Produttore Matt Groening) ✔️
  (“Se non vuoi che i tuoi figli siano come Bart Simpson“è una proposizione avverbiale. Poiché si trova all’inizio della frase, è seguito da una virgola. La virgola è utile per mostrare dove finisce la proposizione avverbiale e inizia la proposizione principale.)
• Dopo aver scalato una grande collina, si scopre solo che ci sono molte altre colline da scalare. (Presidente Nelson Mandela) ✔️
  (“Dopo aver scalato una grande collina“è una frase avverbiale. È davanti, quindi è seguito da una virgola).

Ora guarda questi esempi. Questa volta, gli avverbi composti da più parole sono alla fine.

• Non comportarti come Homer Simpson se non vuoi che i tuoi figli siano come Bart Simpson. ✔️
  (Non c’è virgola prima della proposizione avverbiale perché è posticipata, cioè alla fine.)
• Si scopre solo che ci sono molte altre colline da scalare dopo aver scalato una grande collina. ✔️
  (Non c’è una virgola prima della frase avverbiale perché è posticipata.)

Quando l’avverbio davanti è una sola parola, c’è più clemenza. È uno stile comune omettere la virgola.

• Ieri abbiamo obbedito ai re e abbiamo piegato il collo agli imperatori. Oggi ci inginocchiamo solo davanti alla verità, seguiamo solo la bellezza e obbediamo solo all’amore. (Poeta Khalil Gibran)✔️

(Punto 3) Se la proposizione del tuo aggettivo non è essenziale al significato, confrontala con le virgole.

Se la tua proposizione aggettivo non definisce cosa stai modificando (cioè è solo un’informazione aggiuntiva), confrontala con le virgole.

• John Smith, che ha visto il serpente, ha teso una trappola. ✔️
  (La proposizione aggettivo“che ha visto il serpente“ no define a “John Smith“. Sono solo informazioni aggiuntive. Avremmo potuto mettere la clausola tra parentesi (parentesi quadre) o addirittura rimuoverla. Ecco perché è offset di virgola).
• Il ragazzo che ha visto il serpente ha teso una trappola. ✔️
  (Questa volta,“che ha visto il serpente“si definire“il ragazzo“. Ci dice di quale bambino stiamo parlando. La clausola non è solo un’informazione aggiuntiva. È essenziale per il significato. Ecco perché non ci sono virgole).

Punti chiave

• Per evitare ambiguità, posiziona il modificatore accanto a qualsiasi cosa stia modificando.
• Se il tuo avverbio composto da più parole è davanti, usa una virgola. Non usare una virgola se è sul retro.
• Se la tua proposizione avverbiale definisce il tuo nome, non compensarla con virgole.

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Tipo di modificatore	Esempio
Avverbio di una sola parola	Lui suona molto bene. Vai via domani . Pensa attentamente . (Gli avverbi modificano i verbi in tutti e tre gli esempi precedenti.) estremamente bello (L’avverbio modifica un aggettivo.) davvero veloce (L’avverbio sta modificando un avverbio).
Tipo di modificatore	Esempio
frase avverbiale	Lui gioca nell’angolo. Smettila di mantenere la pace. Pensa con molta attenzione.
Tipo di modificatore	Esempio
Clausola avverbiale	Tocca finché le stelle appaiono . Vai via se vuoi andare . Pensa come pensa una donnola.